Hàn Quốc, quốc gia ở Đông Á. Nó chiếm phần phía nam của bán đảo Triều Tiên. Quốc gia này giáp với Cộng hòa Dân chủ Nhân dân Triều Tiên (Triều Tiên) ở phía bắc, Biển Đông (Biển Nhật Bản) ở phía đông, Biển Hoa Đông ở phía nam và Hoàng Hải ở phía tây; về phía đông nam nó được ngăn cách với đảo Tsushima của Nhật Bản bởi eo biển Triều Tiên. Hàn Quốc chiếm khoảng 45% diện tích đất liền của bán đảo. Thủ đô là Seoul (Sŏul). Hàn Quốc đối mặt với Triều Tiên qua khu phi quân sự (DMZ) rộng 2,5 dặm (4 km) được thiết lập theo các điều khoản của hiệp định đình chiến năm 1953, chấm dứt giao tranh trong Chiến tranh Triều Tiên (1950–53). DMZ, chạy dài khoảng 150 dặm (240 km), tạo thành đường ngừng bắn quân sự năm 1953 và gần theo vĩ độ 38 ° N (vĩ tuyến 38) từ cửa sông Hàn trên bờ biển phía tây của bán đảo Triều Tiên đến một chút về phía nam của thị trấn Kosŏng của Triều Tiên trên bờ biển phía đông.
Đất
Về mặt địa chất, Hàn Quốc bao gồm một phần lớn các loại đá Precambrian (tức là hơn khoảng 540 triệu năm tuổi) như đá granit và đá gneiss. Đất nước này chủ yếu là đồi núi, với các thung lũng nhỏ và đồng bằng ven biển hẹp. Dãy núi T’aebaek chạy gần như theo hướng bắc nam dọc theo bờ biển phía đông và về phía bắc vào Triều Tiên, tạo thành ranh giới thoát nước của đất nước. Từ chúng có một số dãy núi phân nhánh theo hướng đông bắc-tây nam. Quan trọng nhất trong số này là Dãy núi Sobaek, nhấp nhô theo hình chữ S dài trên bán đảo. Không có ngọn núi nào của Hàn Quốc cao quá: Dãy núi T’aebaek đạt độ cao 5.604 foot (1.708 mét) tại Núi Sŏrak ở phía đông bắc và Dãy núi Sobaek cao 6.283 foot (1.915 mét) tại Núi Chiri. Đỉnh cao nhất ở Hàn Quốc, núi lửa đã tắt, Núi Halla trên đảo Cheju, cao 6.398 feet (1.950 mét) so với mực nước biển.
Hàn Quốc có hai đảo núi lửa – Cheju (Jeju), ngoài khơi cực nam của bán đảo và Ullŭng, cách đất liền ở Biển Đông khoảng 85 dặm (140 km) về phía đông – và một cao nguyên dung nham quy mô nhỏ ở tỉnh Kangwŏn. Ngoài ra, Hàn Quốc tuyên bố chủ quyền và chiếm đóng một nhóm đảo đá — được biết đến với tên gọi khác là Đá Liancourt, Quần đảo Tok (Dok) (Hàn Quốc), và Quần đảo Take (Nhật Bản) — cách Đảo Ullŭng 55 dặm (85 km) về phía đông nam; những hòn đảo nhỏ này cũng đã được Nhật Bản tuyên bố chủ quyền.
Có những vùng đất trũng khá rộng dọc theo phần hạ lưu của các con sông chính của đất nước. Đường bờ biển phía đông tương đối thẳng, trong khi phía tây và nam có đường bờ biển cực kỳ phức tạp (tức là các con lạch lõm vào) với nhiều đảo. Biển Hoàng Hải nông và đường bờ biển phức tạp của Hàn Quốc tạo ra một trong những biến thể thủy triều rõ rệt nhất trên thế giới — tối đa khoảng 30 feet (9 mét) tại Inch’ŏn (Incheon), cảng nhập cảnh của Seoul.
Sông ngòi
Ba con sông chính của Hàn Quốc là sông Hàn, sông Kŭm và Naktong đều có nguồn từ Dãy núi T’aebaek và chúng chảy giữa các dãy này trước khi đi vào vùng đồng bằng thấp của chúng. Gần như tất cả các con sông của quốc gia này đều chảy theo hướng Tây hoặc Nam vào Hoàng Hải hoặc Biển Hoa Đông; chỉ có một số con sông ngắn chảy xiết chảy về phía đông từ Dãy núi T’aebaek. Sông Naktong, sông dài nhất Hàn Quốc, chạy về phía nam dài 325 dặm (523 km) đến eo biển Triều Tiên. Dòng chảy rất thay đổi, lớn nhất trong những tháng mùa hè ẩm ướt và ít hơn đáng kể vào mùa đông tương đối khô.
Thổ nhưỡng
Hầu hết đất của Hàn Quốc có nguồn gốc từ đá granit và gneiss. Các loại đất màu nâu và cát là phổ biến, và chúng thường được rửa trôi tốt và có ít mùn. Đất Podzolic (đất rừng xám tro), do giá rét của mùa đông kéo dài, được tìm thấy ở các vùng cao.
Khí hậu
Ảnh hưởng lớn nhất đến khí hậu của bán đảo Triều Tiên là sự gần gũi với vùng đất chính châu Á. Điều này tạo ra các cực nhiệt độ giữa mùa hè và mùa đông rõ rệt của khí hậu lục địa đồng thời hình thành các đợt gió mùa Đông Bắc Á (gió theo mùa) ảnh hưởng đến các kiểu lượng mưa. Biên độ nhiệt hàng năm ở phía bắc và trong các vùng nội địa của bán đảo lớn hơn ở phía nam và dọc theo bờ biển, phản ánh sự suy giảm tương đối ảnh hưởng của lục địa ở các khu vực sau này.
Khí hậu của Hàn Quốc được đặc trưng bởi một mùa đông lạnh, tương đối khô và một mùa hè nóng ẩm. Nhiệt độ trung bình hàng tháng lạnh nhất vào mùa đông giảm xuống dưới mức đóng băng ngoại trừ dọc theo bờ biển phía nam. Nhiệt độ trung bình tháng Giêng tại Seoul là thấp nhất trong khoảng 20 ° F (khoảng -5 ° C), trong khi mức trung bình tương ứng tại Pusan (Busan), trên bờ biển phía đông nam, là giữa 30 ° F (khoảng 2 ° C) . Ngược lại, nhiệt độ mùa hè tương đối đồng đều trên toàn quốc, nhiệt độ trung bình hàng tháng cho tháng 8 (tháng ấm nhất) là cao nhất 70 ° F (khoảng 25 ° C).
Lượng mưa hàng năm dao động từ khoảng 35 đến 60 inch (900 đến 1.500 mm) trên đất liền. Taegu, trên bờ biển phía đông, là khu vực khô hạn nhất, trong khi bờ biển phía nam là nơi ẩm ướt nhất; Đảo Cheju phía nam nhận được hơn 70 inch (1.800 mm) hàng năm. Có tới ba phần năm lượng mưa hàng năm nhận được vào tháng 6 đến tháng 8, trong đợt gió mùa mùa hè, sự phân bố hàng năm đều hơn ở cực nam. Thỉnh thoảng, các cơn bão cuối mùa hè (xoáy thuận nhiệt đới) gây ra mưa rào và bão lớn dọc theo bờ biển phía Nam. Lượng mưa vào mùa đông chủ yếu rơi xuống dưới dạng tuyết, với lượng lớn nhất xảy ra ở Dãy núi T’aebaek. Mùa không có sương giá dao động từ 170 ngày ở vùng cao nguyên phía bắc đến hơn 240 ngày ở đảo Cheju.
Đời sống động thực vật
Mùa hè nóng ẩm kéo dài thuận lợi cho sự phát triển của thảm thực vật phong phú và đa dạng. Khoảng 4.500 loài thực vật được biết đến. Rừng từng bao phủ khoảng 2/3 tổng diện tích đất, nhưng do nhu cầu nhiên liệu trong mùa đông dài lạnh giá và mật độ dân số cao của đất nước, rừng nguyên sinh gần như biến mất. Ngoại trừ các khu rừng lá rộng thường xanh trong vành đai cận nhiệt đới hẹp dọc theo bờ biển phía nam và trên đảo Cheju, hầu hết các khu vực đều có cây lá kim và lá rộng rụng lá. Các loài lá rộng thường xanh điển hình bao gồm cây hoa trà và cây long não, trong khi rừng rụng lá bao gồm cây sồi, cây phong, cây bạch chỉ, cây zelkovas và cây bạch dương. Các loài thông là đại diện nhất trong cả nước; các loài cây lá kim khác bao gồm cây tùng, cây thông và cây thủy tùng. Trong số các loài bản địa có Abeliophyllum chưng cất (bạch hoa xà thiệt thảo hay dạ yến thảo Hàn Quốc), một loại cây bụi thuộc họ ô liu, và linh sam Hàn Quốc (Abies koreana).
Đời sống động vật hoang dã tương tự như ở miền bắc và đông bắc Trung Quốc. Nhiều loài động vật có vú lớn hơn nhiều nhất là hươu. Hổ, báo, linh miêu, và gấu, trước đây rất nhiều, đã gần như biến mất, ngay cả ở những vùng sâu vùng xa. Khoảng 380 loài chim được tìm thấy trong nước, hầu hết là các loài di cư theo mùa. Nhiều loài cá, bò sát và lưỡng cư của Hàn Quốc đang bị đe dọa do thâm canh và ô nhiễm môi trường ngoại trừ vùng DMZ giữa Bắc và Hàn Quốc, nơi đã trở thành khu bảo tồn thiên nhiên trên thực tế. Từng là đất nông nghiệp và sau đó là chiến trường bị tàn phá, DMZ hầu như không bị động đến kể từ khi chiến tranh kết thúc và đã hoàn nguyên về tự nhiên ở một mức độ lớn, khiến nó trở thành một trong những khu vực hoang sơ chưa phát triển nhất ở châu Á. Nó chứa nhiều hệ sinh thái bao gồm rừng, cửa sông và vùng đất ngập nước thường xuyên được các loài chim di cư lui tới. Khu vực này là khu bảo tồn cho hàng trăm loài chim, trong số đó có loài sếu đầu trắng và sếu đầu đỏ có nguy cơ tuyệt chủng, đồng thời là nơi cư trú của hàng chục loài cá và gấu đen châu Á, linh miêu và các loài động vật có vú khác.
Con người
Các nhóm dân tộc
Từ lâu, người ta tin rằng người Triều Tiên ban đầu có thể có liên hệ với người dân Trung Á, vùng Hồ Baikal của Siberia, Mông Cổ và các vùng ven biển Hoàng Hải. Các công cụ thuộc loại đồ đá cũ và các hiện vật khác được tìm thấy ở Sokch’ang, gần Kongju, khá giống với các công cụ ở khu vực Hồ Baikal và Mông Cổ. Năm 2017, phân tích di truyền của xương được tìm thấy ở Primorye kray ở Viễn Đông Nga cho thấy rằng người Triều Tiên có quan hệ họ hàng với một nhóm dân cư đã sinh sống ở khu vực đó ít nhất 7.700 năm. Các gen của những người thời kỳ đồ đá mới này đã được biểu hiện cùng với gen của các nhà nông nghiệp bản địa từ Đông Nam Á để tạo ra cấu trúc gen của người Hàn Quốc hiện đại.
Dân số của Hàn Quốc rất đồng nhất; gần như toàn bộ dân số là dân tộc Hàn Quốc, và có một bộ phận nhỏ cư dân thường trú là người gốc Hoa. Số lượng người nước ngoài ngày càng tăng, đặc biệt là ở các khu đô thị lớn; những người đến từ Nhật Bản, Hoa Kỳ (bao gồm cả các thành viên quân đội) và Trung Quốc chiếm dân số nước ngoài lớn nhất, mặc dù họ vẫn chỉ chiếm một phần nhỏ. Nhiều công dân nước ngoài đang làm việc trong các doanh nghiệp hoặc các đoàn ngoại giao, và hàng chục nghìn công nhân đến từ Trung Quốc và Đông Nam Á.
Ngôn ngữ
Tất cả người Hàn Quốc đều nói tiếng Hàn Quốc, ngôn ngữ này thường được phân loại là một trong những ngôn ngữ Altaic, có mối liên hệ với tiếng Nhật và chứa nhiều từ mượn tiếng Trung. Chữ viết tiếng Hàn, ở Hàn Quốc được gọi là Hangul (Han’gŭl) và ở Bắc Triều Tiên là Chosŏn muntcha, bao gồm các ký hiệu ngữ âm cho 10 nguyên âm và 14 phụ âm. Tiếng Hàn Quốc thường được viết là sự kết hợp của chữ tượng hình Trung Quốc và chữ Hangul ở Hàn Quốc, mặc dù xu hướng sử dụng ít tiếng Trung Quốc hơn. Một số lượng lớn các từ và cụm từ tiếng Anh đã len lỏi vào ngôn ngữ — nguyên vẹn hoặc bị sửa đổi bởi cách sử dụng địa phương — do sự hiện diện của người Mỹ ở quốc gia này kể từ năm 1950.
Tự do tôn giáo được đảm bảo về mặt hiến pháp ở Hàn Quốc và không có quốc giáo. Cũng có rất ít sự đồng nhất về niềm tin tôn giáo, một tình huống thường gây nhầm lẫn cho những người quan sát bên ngoài. Trong lịch sử, một số tôn giáo liên tiếp thịnh hành: Shaman giáo (niềm tin tôn giáo vào thần linh, ma quỷ và linh hồn tổ tiên đáp lại một thầy tu, hoặc thầy cúng), Phật giáo, Đạo giáo và Nho giáo. Tuy nhiên, không có tôn giáo nào trong số này bị bỏ rơi khi tôn giáo này thay thế tôn giáo khác lên vị trí thống trị và tất cả đều có vai trò trong sự phát triển văn hóa xã hội của đất nước. Vì vậy, các nghi lễ của shaman giáo (đã tồn tại ở Hàn Quốc từ xa xưa) vẫn được nhiều người thực hành. Các nguyên tắc và quan điểm xã hội của Nho giáo vẫn còn nhiều bằng chứng trong cuộc sống hàng ngày và các mối quan hệ gia đình của người Hàn Quốc, và Phật giáo vẫn có ảnh hưởng – ngay cả đối với những người trên danh nghĩa là Cơ đốc giáo. Khoảng 1/4 dân số theo đạo Cơ đốc, với những người theo đạo Tin lành (đặc biệt là những người theo phái Trưởng lão và Giám lý), những người theo đạo Thiên chúa độc lập và Công giáo La mã là những nhóm lớn nhất. Dưới một phần sáu dân số theo đạo Phật.
Cơ đốc giáo là tương đối mới ở Hàn Quốc, các nhà truyền giáo Công giáo La Mã chỉ đến bán đảo vào cuối thế kỷ 18, và những người theo đạo Tin lành của họ một thế kỷ sau đó. Cơ đốc giáo đã có ảnh hưởng sâu sắc đến quá trình hiện đại hóa xã hội Hàn Quốc. Phật giáo lần đầu tiên được giới thiệu vào thế kỷ thứ 4 sau CN và là tôn giáo chính thức của triều đại Koryŏ, bắt đầu vào năm 918. Khoảng 1/6 dân số tuân theo cái gọi là tôn giáo mới. Chúng bao gồm Wŏnbulgyo (Phật giáo Wŏn), Taejonggyo (“Tôn giáo tổ tiên vĩ đại”) và Ch’ŏndogyo. Ch’ŏndogyo (“Giáo lý Thiên đạo”), ban đầu được gọi là Tonghak (“Học tập phương Đông”), là sự pha trộn của Phật giáo, Nho giáo, Cơ đốc giáo, và thậm chí cả Đạo giáo; nó phổ biến rộng rãi vào cuối thế kỷ 19. Shaman giáo và phong thủy truyền thống (p’ungsu) vẫn tồn tại, mặc dù các thực hành của họ thường bị giới hạn trong một số dịp nhất định, chẳng hạn như đám tang. Nho giáo là nền tảng của đạo đức quốc gia trong triều đại Chosŏn (Yi) (1392–1910); Mặc dù số lượng tín đồ chính thức của nó hiện nay còn ít, nhưng hầu hết các gia đình Hàn Quốc vẫn tuân theo các nguyên tắc của nó, bao gồm cả việc thờ cúng tổ tiên.
Các mô hình giải quyết
Làng tụ cư thường gặp ở các thung lũng sông và vùng đất trũng ven biển ở nông thôn, có quy mô từ vài ngôi nhà đến vài trăm ngôi. Các ngôi làng thường nằm dọc theo chân đồi quay mặt về phía nam, được hỗ trợ bởi những ngọn đồi giúp bảo vệ khỏi những cơn gió đông tây bắc khắc nghiệt. Các làng chài nhỏ tập trung được tìm thấy dọc theo đường bờ biển. Ngược lại với vùng đất thấp, các khu định cư ở vùng núi thường nằm rải rác. Tốc độ đô thị hóa ở Hàn Quốc kể từ năm 1960 đã khiến dân số nông thôn giảm đi đáng kể, và lối sống nông thôn truyền thống đang dần mất đi.
Trái ngược với các khu vực nông thôn, dân số thành thị đã tăng lên rất nhiều. Seoul, trung tâm chính trị, kinh tế và văn hóa của đất nước, cho đến nay là thành phố lớn nhất; các thành phố vệ tinh xung quanh Seoul — đặc biệt là Anyang, Sŏngnam, Suwŏn và Puch’ŏn — cũng phát triển nhanh chóng, tạo thành một khu đô thị rộng lớn (Greater Seoul) ở phía nam thành phố. Các thị trấn mới xung quanh Seoul như Kwach’ŏn, Pundang, Ilsan (hiện là một phần hành chính của thành phố Koyang [Goyang]) và Sanbon (một phần của thành phố Kunp’o [Gunpo]) được xây dựng vào những năm 70 và 80. Ngoài Seoul, các thành phố khác có dân số ít nhất một triệu người là Pusan, Inch’ŏn, Taegu, Taejŏn, Kwangju và Ulsan. Tuy nhiên, dân số của hầu hết các thành phố quy mô vừa và nhỏ đóng vai trò là trung tâm dịch vụ nông thôn, nhìn chung đã bị đình trệ.
Xu hướng dân số
Dân số Hàn Quốc tăng hơn gấp đôi trong nửa sau của thế kỷ 20. Tuy nhiên, từ năm 1960, tỷ lệ sinh giảm nhanh chóng và đến đầu thế kỷ XXI tỷ lệ tăng dân số hầu như không đáng kể. Trong cùng thời kỳ, tỷ lệ tử vong cũng chậm lại, phản ánh mức sống chung đã tăng lên.
Một số lượng lớn người Triều Tiên đã di cư trước Thế chiến thứ hai: những người từ miền bắc Triều Tiên đến Mãn Châu (đông bắc Trung Quốc) và những người từ miền nam Triều Tiên đến Nhật Bản. Người ta ước tính rằng vào năm 1945, khoảng hai triệu người Triều Tiên sống ở Mãn Châu và Siberia và con số tương tự ở Nhật Bản. Khoảng một nửa số người Triều Tiên ở Nhật Bản đã quay trở lại Hàn Quốc ngay sau năm 1945. Tuy nhiên, cuộc di cư quan trọng nhất là cuộc di chuyển từ bắc vào nam của người dân sau Thế chiến thứ hai, đặc biệt là cuộc di chuyển xảy ra trong và sau Chiến tranh Triều Tiên. Khoảng hai triệu người đã di cư đến Hàn Quốc từ miền Bắc trong thời kỳ đó, phần lớn định cư ở các thành phố lớn. Ngoài việc tạo ra những quần thể cư trú lớn ở Trung Quốc và Nhật Bản, người Hàn Quốc đã di cư sang nhiều quốc gia khác, nổi bật là Hoa Kỳ và Canada.
Kinh tế
Nền kinh tế Hàn Quốc đã phát triển đáng kể kể từ đầu những năm 1960. Vào thời điểm đó, Hàn Quốc đã chuyển mình từ một xã hội nông nghiệp nghèo nàn thành một trong những quốc gia công nghiệp hóa cao nhất thế giới. Sự tăng trưởng này chủ yếu được thúc đẩy bởi sự phát triển của các ngành công nghiệp định hướng xuất khẩu và sự dồi dào của lao động có trình độ và kỹ năng cao, được thúc đẩy bởi sự hỗ trợ mạnh mẽ của chính phủ. Các nhà lãnh đạo chính phủ và doanh nghiệp đã cùng nhau xây dựng một chiến lược nhằm vào các ngành cụ thể để phát triển, và bắt đầu từ năm 1962, chiến lược này đã được thực hiện trong một loạt các kế hoạch phát triển kinh tế. Các ngành công nghiệp được nhắm mục tiêu đầu tiên là dệt may và sản xuất nhẹ, sau đó là các ngành công nghiệp nặng như sắt thép và hóa chất vào những năm 1970. Tuy nhiên, sau đó, trọng tâm chuyển sang các ngành công nghệ cao như ô tô, điện tử và công nghệ thông tin.
Chính phủ thực hiện các biện pháp kiểm soát chặt chẽ đối với sự phát triển công nghiệp, hỗ trợ hầu hết các dự án quy mô lớn của các tập đoàn công ty khổng lồ mới nổi có tên là chaebŏl. Kết quả là, các ngành công nghiệp quy mô vừa và nhỏ do tư nhân quản lý ngày càng trở nên khó khăn về tài chính, và về bản chất, nhiều ngành trong số này đã trở thành những nhà thầu phụ phụ thuộc của công ty.
Hàn Quốc gia nhập Tổ chức Hợp tác và Phát triển Kinh tế (OECD) vào năm 1996 và tiến một bước gần hơn đến việc trở thành một quốc gia tiên tiến về kinh tế. Vào đầu thế kỷ 21, tổng thu nhập quốc dân bình quân đầu người của Hàn Quốc vượt xa hầu hết các nước láng giềng, ngoài Nhật Bản và Đài Loan. Tuy nhiên, những thành tựu đáng chú ý này đã có lúc bị lu mờ bởi những khó khăn kinh tế do cả các yếu tố bên ngoài và trong nước gây ra ..
Nông nghiệp, lâm nghiệp và đánh bắt cá
Ít hơn một phần tư diện tích của nước cộng hòa được trồng trọt. Cùng với sự giảm dân số nông dân, tỷ trọng thu nhập quốc dân từ nông nghiệp đã giảm xuống một phần nhỏ so với đầu những năm 1950. Việc cải thiện năng suất nông nghiệp từ lâu đã bị cản trở bởi vì các cánh đồng thường được chia thành các mảnh nhỏ được canh tác chủ yếu bằng lao động chân tay và sức của động vật. Ngoài ra, dân số nông thôn giảm và già hóa đã gây ra tình trạng thiếu lao động nông nghiệp trầm trọng. Tuy nhiên, gần đây năng suất đã được cải thiện do người ta chú trọng nhiều hơn đến cơ giới hóa, chuyên môn hóa và thương mại hóa.
Cây lúa là cây trồng quan trọng nhất. Việc trồng nhiều loại trái cây bao gồm quýt và các loại trái cây có múi khác, lê, hồng và dâu tây, cùng với các loại rau (đặc biệt là cải bắp) và hoa, ngày càng trở nên quan trọng. Mặc dù chỉ chiếm một phần nhỏ trong sản xuất nông nghiệp của Hàn Quốc, nhưng nhân sâm của đất nước này được đánh giá cao vì chất lượng vượt trội và được xuất khẩu. Lúa mạch, lúa mì, đậu nành và khoai tây cũng được trồng trọt, nhưng hầu hết nhu cầu của đất nước về những mặt hàng này phải nhập khẩu.
Chăn nuôi và chăn nuôi bò sữa cũng rất quan trọng. Ba loại nông sản đứng đầu sau gạo là thịt lợn, thịt bò và sữa. Số lượng trang trại chăn nuôi đã giảm từ năm 1990 đến đầu thế kỷ 21 ngay cả khi sản xuất các sản phẩm từ sữa và thịt, đặc biệt là thịt lợn, tăng lên. Tiêu thụ thịt và các sản phẩm từ sữa cũng tăng trưởng trong cùng thời kỳ.
Từ những năm 1970, các nỗ lực tái trồng rừng thành công đã được thực hiện ở những khu vực trước đây đã từng bị bỏ hoang. Tuy nhiên, sản xuất gỗ trong nước chỉ cung cấp một phần nhỏ nhu cầu không đáng kể. Khai thác gỗ, chủ yếu là cây lá kim, được giới hạn ở các vùng núi của các tỉnh Kangwŏn và Bắc Kyŏngsang. Một ngành công nghiệp ván ép và ván mỏng đã được phát triển dựa trên gỗ nhập khẩu.
Đánh bắt cá từ lâu đã trở nên quan trọng để cung cấp thực phẩm giàu protein và đã nổi lên như một nguồn xuất khẩu quan trọng. Hàn Quốc đã trở thành một trong những quốc gia đánh bắt cá biển sâu lớn trên thế giới. Thủy sản ven biển và nuôi trồng thủy sản nội địa cũng phát triển tốt.
Nguồn lực và sức mạnh
Tài nguyên khoáng sản ở Hàn Quốc rất ít ỏi. Trữ lượng quan trọng nhất là than antraxit, quặng sắt, graphit, vàng, bạc, vonfram, chì và kẽm, chiếm khoảng 2/3 tổng giá trị tài nguyên khoáng sản. Các mỏ than chì và vonfram đều nằm trong số những mỏ lớn nhất trên thế giới. Hầu hết các hoạt động khai thác đều xoay quanh việc khai thác than và quặng sắt. Tất cả các nhu cầu dầu thô của đất nước và hầu hết các nhu cầu về khoáng sản kim loại (bao gồm cả quặng sắt) đều được đáp ứng bằng nhập khẩu.
Sản lượng nhiệt điện chiếm hơn một nửa sản lượng điện được sản xuất. Kể từ khi nhà máy lọc dầu đầu tiên bắt đầu sản xuất các sản phẩm dầu mỏ vào năm 1964, các nhà máy điện đã chuyển dần từ than sang dầu. Thủy điện chỉ chiếm một tỷ trọng nhỏ trong tổng sản lượng điện; hầu hết các ga đều nằm dọc sông Hàn, không xa Seoul. Tuy nhiên, sản xuất điện hạt nhân ngày càng trở nên quan trọng.
Chế tạo
Dệt may và các ngành thâm dụng lao động khác đã giảm so với vị trí ưu việt trước đây của chúng trong nền kinh tế quốc dân, mặc dù chúng vẫn quan trọng, đặc biệt là trong thương mại xuất khẩu. Các ngành công nghiệp nặng, bao gồm hóa chất, kim loại, máy móc và lọc dầu rất phát triển. Các ngành công nghiệp sử dụng nhiều vốn và công nghệ hơn đã trở nên quan trọng vào cuối thế kỷ 20 – đặc biệt là đóng tàu, xe có động cơ và thiết bị điện tử. Tập trung vào các ngành công nghệ cao như điện tử, kỹ thuật sinh học và hàng không vũ trụ, và ngành dịch vụ đã phát triển rõ rệt. Ngày càng tập trung vào sự phát triển của công nghệ thông tin và việc thúc đẩy đầu tư mạo hiểm. Phần lớn hoạt động sản xuất của đất nước tập trung vào Seoul và khu vực xung quanh, trong khi ngành công nghiệp nặng chủ yếu tập trung ở phía đông nam; Đáng chú ý trong số các doanh nghiệp sau này là sự tập trung của các nhà sản xuất thép tại P’ohang và Kwangyang, ở phía đông nam.
Tài chính
Đồng won của Hàn Quốc là đơn vị tiền tệ chính thức. Ngân hàng Hàn Quốc thuộc sở hữu của chính phủ, có trụ sở chính tại Seoul, là ngân hàng trung ương của đất nước, phát hành tiền tệ và giám sát tất cả các hoạt động ngân hàng. Tất cả các ngân hàng đã được quốc hữu hóa vào đầu những năm 1960, nhưng đến đầu những năm 1990, phần lớn các ngân hàng này đã được trả lại cho sở hữu tư nhân. Ngân hàng chi nhánh nước ngoài đã được phép hoạt động tại Hàn Quốc từ những năm 1960, và năm 1992 người nước ngoài bắt đầu giao dịch trên Sở Giao dịch Chứng khoán Hàn Quốc ở Seoul.
Hàn Quốc đã vay nặng lãi trên thị trường tài chính quốc tế để cung cấp vốn cho việc mở rộng công nghiệp của mình, nhưng thành công của hoạt động xuất khẩu đã cho phép nước này trả được nhiều nợ. Tuy nhiên, việc tích lũy một lượng lớn nợ nước ngoài và sự mở rộng công nghiệp quá mức của các tập đoàn lớn đã gây ra những khó khăn kinh tế nghiêm trọng vào cuối những năm 1990. Các nhà lãnh đạo chính phủ và doanh nghiệp đã cùng nhau tạo ra các cải cách, chẳng hạn như cơ cấu lại nợ nước ngoài và thỏa thuận cứu trợ với Quỹ Tiền tệ Quốc tế, nhằm tạo ra một cơ cấu kinh tế ổn định hơn.
Buôn bán
Nước này nhìn chung đã duy trì được sự cân bằng tích cực trong thương mại hàng năm. Các mặt hàng nhập khẩu chủ yếu là máy móc, nhiên liệu khoáng sản, hàng hóa chế tạo và các nguyên liệu thô như sợi dệt, quặng kim loại và phế liệu. Các mặt hàng xuất khẩu chính bao gồm máy móc, điện tử, dệt may, thiết bị vận tải (đặc biệt là ô tô), quần áo và giày dép. Các đối tác thương mại chính của Hàn Quốc là Hoa Kỳ, Nhật Bản và các nước Trung Đông, Đông Á và Đông Nam Á.
Dịch vụ
Khoảng 2/3 lực lượng lao động làm việc trong lĩnh vực dịch vụ, đóng góp khoảng 3/5 tổng sản phẩm quốc nội. Chỉ riêng du lịch đã chiếm một phần đáng kể trong số tiền này hàng năm. Phần lớn du khách đến từ các quốc gia châu Á khác – chủ yếu đến từ Nhật Bản và ở một mức độ thấp hơn là từ Trung Quốc – mặc dù số lượng khách du lịch từ Hoa Kỳ cũng đáng kể. Khách du lịch bị thu hút bởi nhiều cung điện và các điểm tham quan lịch sử, địa điểm tôn giáo khác của Hàn Quốc, bao gồm cả các ngôi đền Phật giáo và vẻ đẹp tự nhiên. Sự công nhận ngày càng tăng của quốc tế đối với văn hóa đại chúng của Hàn Quốc, chẳng hạn như âm nhạc, phim ảnh và phim truyền hình, cũng đã tạo ra sự quan tâm của khách du lịch.
Lao động và thuế
Các công đoàn đã có thể giành được mức tăng lương đáng kể trong suốt những năm 1980, điều này giúp cải thiện rất nhiều người lao động và tạo ra mức tăng trưởng tương ứng trong tiêu dùng nội địa. Tuy nhiên, chi phí lao động cao hơn đã góp phần làm giảm khả năng cạnh tranh quốc tế trong các hoạt động sử dụng nhiều lao động như sản xuất dệt may.
Thuế cung cấp gần 4/5 doanh thu của chính phủ và được áp đặt bởi cả chính quyền quốc gia và địa phương. Phần lớn nhất đến từ thuế giá trị gia tăng và sau đó là thuế thu nhập doanh nghiệp. Thu nhập cá nhân, nguồn thu lớn thứ ba, bị đánh thuế theo thang lũy tiến. Để thu hút đầu tư nước ngoài, chính phủ cung cấp các ưu đãi về thuế như miễn một số loại thuế quốc gia và địa phương có thời hạn cho một số doanh nghiệp và nhà đầu tư nước ngoài.
Vận tải
Trong thập kỷ đầu tiên sau khi thành lập nước cộng hòa, hệ thống giao thông của Hàn Quốc đã được mở rộng và cải thiện đáng kể. Một mạng lưới đường cao tốc hiện đại và dịch vụ hàng không trên toàn quốc đã được hình thành. Tuy nhiên, việc xây dựng đường xá đã không theo kịp với sự gia tăng mạnh mẽ của số lượng phương tiện cơ giới trong nước, đặc biệt là ở các đô thị. Vận tải đường bộ hiện nay chiếm phần lớn lượng hành khách đi lại và vận chuyển hàng hóa nhiều nhất. Đường cao tốc nhiều chiều đầu tiên của đất nước (từ Seoul đến Inch’ŏn) được mở vào năm 1968 và mạng lưới đường cao tốc sau đó đã được mở rộng để liên kết hầu hết các thành phố lớn. Mạng lưới giao thông bằng xe buýt, bao gồm nhiều tuyến cao tốc đường dài, phát triển tốt.
Các tuyến đường sắt của Hàn Quốc phần lớn thuộc sở hữu của chính phủ. Cho đến năm 1960, du lịch đường sắt là phương tiện vận tải nội địa chủ yếu cho cả hàng hóa và hành khách nhưng từ đó đã được thay thế bằng vận tải đường bộ và gần đây là sự gia tăng của du lịch hàng không. Các tuyến đường sắt hầu như đều có khổ tiêu chuẩn, tuyến Seoul-Pusan qua Taejŏn và tuyến Seoul-Inch’ŏn là đường đôi, và nhiều tuyến được điện khí hóa. Seoul và Pusan có hệ thống tàu điện ngầm được sử dụng nhiều. Bắt đầu từ những năm 1990, các tuyến đường sắt cao tốc (sau này đạt tốc độ khoảng 190 dặm [300 km] một giờ) đã được xây dựng. Tuyến đường sắt cao tốc Seoul-Pusan, được xây dựng từ năm 1992 đến năm 2004, đã giảm thời gian đi lại giữa hai thành phố từ hơn bốn giờ trên tàu tốc hành trước đây xuống chỉ còn hơn hai giờ rưỡi.
Vận tải hàng không nội bộ bắt đầu vào đầu những năm 1960. Hầu hết các thành phố lớn đều có dịch vụ hàng không theo lịch trình. Sân bay Quốc tế Inch’ŏn, khai trương vào năm 2001, đóng vai trò là cảng nhập cảnh chính của đất nước và là trung tâm du lịch hàng không cho Đông Bắc Á. Sân bay Kimp’o, cũng gần Seoul và trước đây là sân bay quốc tế chính, hiện chỉ phục vụ các điểm đến trong nước; nó được kết nối bằng xe đưa đón đến sân bay Inch’ŏn. Có một số sân bay quốc tế khác, bao gồm cả những sân bay tại Pusan và Cheju.
Các cơ sở cảng đã được mở rộng đáng kể cùng với sự phát triển vượt bậc của thương mại. Pusan có một trong những cảng container lớn nhất thế giới. Các cảng chính khác là Inch’ŏn, Kwangyang, Ulsan, P’ohang và Cheju. Dịch vụ phà chở khách theo lịch trình kết nối các đảo Cheju, Hong và Ullŭng với đất liền.
Chính phủ và xã hội
Khuôn khổ hiến pháp
Chính phủ được thành lập sau cuộc trưng cầu dân ý về hiến pháp năm 1987 được gọi là nền Cộng hòa thứ sáu. Cấu trúc hiến pháp chủ yếu dựa trên hệ thống tổng thống của Hoa Kỳ và dựa trên sự phân tách quyền lực giữa các cơ quan lập pháp, hành pháp và tư pháp. Hệ thống chính phủ, tập trung cao độ trong hầu hết thời kỳ tồn tại của Hàn Quốc, ít hơn dưới thời Cộng hòa thứ sáu. Tổng thống, kể từ năm 1987, được chọn bằng cách bầu cử phổ thông trực tiếp cho một nhiệm kỳ 5 năm, là người đứng đầu nhà nước, chính phủ và chỉ huy các lực lượng vũ trang. Hội đồng Nhà nước, cơ quan hành pháp cao nhất, bao gồm chủ tịch nước, thủ tướng, người đứng đầu các bộ hành pháp và các bộ trưởng không có danh mục đầu tư. Thủ tướng do tổng thống bổ nhiệm và được Quốc hội bầu (Kuk Hoe) phê chuẩn.
Hàn Quốc có một hệ thống đa đảng, trong đó hai đảng có xu hướng thống trị, mặc dù tên gọi và thành phần của họ thường thay đổi. Vào đầu thế kỷ 21, Đảng Đại dân tộc bảo thủ và Đảng Dân chủ tự do theo khuynh hướng trung tâm chiếm ưu thế.
Chính quyền địa phương
Hàn Quốc được chia về mặt hành chính thành chín tỉnh gồm Cheju, Bắc Chŏlla, Nam Chŏlla, Bắc Ch’ungch’ŏng, Nam Ch’ungch’ŏng, Kangwŏn, Kyŏnggi, Bắc Kyŏngsang và Nam Kyŏngsang; và các thành phố đô thị (kwangyŏksi) của Seoul, Pusan, Taegu, Inch’ŏn, Kwangju, Taejŏn và Ulsan. Mỗi nơi có một hội đồng lập pháp được bầu cử phổ biến. Các tỉnh được chia thành quận (súng) và thành phố (si), và các thành phố lớn thành phường (ku) và quận (tong). Thống đốc tỉnh và thị trưởng của các thành phố cấp tỉnh được bầu phổ biến.
Sự công bằng
Nhánh tư pháp bao gồm Tòa án tối cao, ba tòa phúc thẩm (Tòa án cấp cao), tòa án cấp huyện, tòa án gia đình, tòa án sáng chế, và các tòa án hành chính và địa phương. Tòa án tối cao được trao quyền giải thích hiến pháp và tất cả các luật khác của tiểu bang và xem xét tính hợp pháp của các quy định và hoạt động của chính phủ. Chánh án do Tổng thống bổ nhiệm với sự đồng ý của Quốc hội; tuổi nghỉ hưu bắt buộc đối với chánh án là 70. Tất cả các thẩm phán khác của Tòa án tối cao đều do tổng thống bổ nhiệm theo đề nghị của chánh án; họ phục vụ các nhiệm kỳ sáu năm, mà họ có thể được bổ nhiệm lại, và tuổi nghỉ hưu là 65.
Lực lượng vũ trang và an ninh
Hàn Quốc duy trì một lực lượng vũ trang lớn, được trang bị tốt – bao gồm lục quân, hải quân và không quân – mặc dù nó vẫn nhỏ hơn đáng kể so với Bắc Triều Tiên. Cho đến nay, quân đội là thành phần lớn nhất, và có một lực lượng dự bị khá lớn. Nghĩa vụ quân sự là bắt buộc đối với tất cả nam giới. Mục tiêu quân sự chính của Hàn Quốc là ngăn chặn một cuộc tấn công của Triều Tiên. Để đạt được mục tiêu đó, nó có một Hiệp ước Phòng thủ lẫn nhau (năm 1953) với Hoa Kỳ, và một đội ngũ lớn quân đội Hoa Kỳ đang đồn trú tại quốc gia này.
Thu thập thông tin tình báo dân sự và các vấn đề phi quân sự khác về an ninh quốc gia là trách nhiệm của Cục Tình báo Quốc gia, trước đây được gọi là (1981–99) Cơ quan Lập kế hoạch An ninh Quốc gia và (1961–81) Cơ quan Tình báo Trung ương Triều Tiên. Tình báo quân sự do Bộ Tư lệnh Quốc phòng An ninh phụ trách. Cơ quan Cảnh sát Quốc gia Hàn Quốc kết hợp các nhiệm vụ tiêu chuẩn của cảnh sát với trách nhiệm chống lại sự xâm nhập của cộng sản và kiểm soát các rối loạn dân sự.
Sức khỏe và phúc lợi
Sự sẵn có của các dịch vụ y tế đã tăng lên rất nhiều sau Chiến tranh Triều Tiên, đáp ứng các nhu cầu cơ bản của đất nước, bao gồm cả các vùng nông thôn hẻo lánh, ở mức thỏa đáng. Hầu hết mọi người hiện có một số loại bảo hiểm y tế. Sức khỏe cộng đồng và vệ sinh môi trường đã được cải thiện đáng kể, do đó đã giảm thiểu dịch bệnh. Tỷ lệ tuổi thọ trung bình đã tăng đáng kể từ những năm 1950, trong khi tỷ lệ tử vong giảm hơn một nửa. Tỷ lệ tử vong ở trẻ sơ sinh cũng giảm mạnh.
Chính phủ cung cấp các dịch vụ phúc lợi xã hội cơ bản: lương hưu công, bảo hiểm thất nghiệp, bồi thường cho người lao động và bảo hiểm y tế, và trợ giúp công cộng. Sau Chiến tranh Triều Tiên, các cơ quan của Liên hợp quốc, các cơ quan dân sự và quân sự của Hoa Kỳ, và các cơ quan tình nguyện tư nhân đã đóng một vai trò quan trọng trong việc cải thiện điều kiện sống ổn định ở Hàn Quốc. Cũng đáng kể là thu nhập hộ gia đình tăng mạnh, đặc biệt là ở nhóm công nhân công nghiệp. Bất chấp những cải thiện tổng thể này, vẫn tồn tại sự chênh lệch giữa chất lượng cuộc sống của người dân nông thôn và người dân thành thị.
Nhà ở
Việc mở rộng nhanh chóng các khu vực đô thị, đặc biệt là sự mở rộng của Seoul và Pusan, đã dẫn đến những thay đổi đáng kể trong cảnh quan đô thị. Trước năm 1960, có rất ít tòa nhà nhiều tầng; ngay cả ở Seoul, hầu hết các công trình kiến trúc đều thấp hơn 10 tầng. Từ năm 1988 đến năm 1992, để đối phó với tình trạng thiếu nhà ở do quá trình đô thị hóa nhanh chóng, chính phủ đã tài trợ để tạo ra hơn 2,5 triệu đơn vị nhà ở, chủ yếu ở dạng căn hộ. Việc xây dựng tiếp tục với tốc độ tương tự trong những năm ngay sau đó. Nhà cao tầng, đặc biệt là các khu chung cư hiện nay đã trở nên phổ biến ở các thành phố. Vào đầu thế kỷ 21, hơn một nửa dân số cả nước sống trong các tòa nhà chung cư. Do sự tăng trưởng nhanh chóng này, các dịch vụ của thành phố, chẳng hạn như hệ thống cấp nước, giao thông và thoát nước, nói chung đã tụt hậu so với nhu cầu.
Giáo dục
Sáu năm giáo dục tiểu học và ba năm trung học cơ sở là bắt buộc, và hầu như tất cả trẻ em trong độ tuổi đi học đều được theo học. Gần như tất cả học sinh tốt nghiệp trung học cơ sở tiếp tục học trung học phổ thông hoặc trường kỹ thuật. Khoảng 4/5 học sinh tốt nghiệp trung học tiếp tục vào các cơ sở giáo dục đại học. Tốt nghiệp từ một trường cao đẳng hoặc đại học trở nên quan trọng đáng kể ở Hàn Quốc sau Thế chiến thứ hai, và số lượng các cơ sở đào tạo trình độ cao đẳng tăng lên rất nhiều. Nhập học vào một trường cao đẳng hoặc đại học yêu cầu các ứng viên phải vượt qua một kỳ kiểm tra đầu vào cạnh tranh khốc liệt; học sinh trung học phải chịu đựng công việc chuẩn bị mệt mỏi cho những kỳ thi này, và ít hơn một nửa học sinh tốt nghiệp trung học có cơ hội học đại học. Gần như tất cả các trường danh tiếng nhất đều nằm ở Seoul; chúng bao gồm Đại học Quốc gia Seoul do nhà nước điều hành (thành lập năm 1946) —một trong số hơn một chục trường đại học quốc gia trên khắp cả nước — và Đại học tư nhân Hàn Quốc (1905), Đại học Yonsei (1885), Đại học Ewha Womans (1886), và Đại học nữ sinh Sookmyung (1906). Vào cuối thế kỷ 20 và đầu thế kỷ 21, du học, đặc biệt là ở Hoa Kỳ, đã trở nên phổ biến.
Đời sống văn hóa
Milieu văn hóa
Shaman giáo, Phật giáo và Nho giáo tạo thành nền tảng của văn hóa Hàn Quốc hiện đại. Kể từ sau Chiến tranh thế giới thứ hai, và đặc biệt là sau Chiến tranh Triều Tiên, toàn cầu hóa và sự phát triển kinh tế và chính trị nhanh chóng đã có ảnh hưởng rõ rệt đến văn hóa của đất nước. Tuy nhiên, tư tưởng truyền thống vẫn đóng một vai trò quan trọng dưới bề mặt. Về mặt lịch sử, Hàn Quốc thuộc về lĩnh vực văn hóa Trung Quốc. Đặc biệt sau thời kỳ Tam Quốc, văn hóa Hàn Quốc bị ảnh hưởng mạnh mẽ bởi người Trung Quốc, mặc dù ảnh hưởng này đã mang một dấu ấn đặc trưng của Hàn Quốc.
Một số địa điểm văn hóa của Hàn Quốc đã được UNESCO công nhận là Di sản Thế giới. Chúng bao gồm các kho lưu trữ Tripitaka Koreana (một trong những ấn bản hoàn chỉnh nhất của các tác phẩm kinh điển Phật giáo trên thế giới), được đặt tại chùa Haein, phía tây Taegu (được chỉ định năm 1995); một số khu mộ đá (di tích mộ đá) từ thiên niên kỷ 1 trước Công nguyên ở miền tây nam của đất nước (2000); và đảo núi lửa Cheju và hệ thống hang động ống dung nham của nó (2007).
Cuộc sống hàng ngày và phong tục xã hội
Nền văn hóa Nho giáo từng thống trị – với trọng tâm là tôn trọng tổ tiên, tuổi tác và thâm niên – tiếp tục ảnh hưởng đến đời sống gia đình, công việc và xã hội Hàn Quốc, mặc dù ở mức độ thấp hơn trước đây. Ngoài các yếu tố khác, chẳng hạn như tình trạng kinh tế và vị trí trong hệ thống phân cấp kinh doanh, tuổi tác và tình trạng hôn nhân là một trong những yếu tố quyết định thâm niên tương đối, và có một số kỳ vọng rằng ngay cả giữa những người quen biết xã hội, những yếu tố này – đặc biệt là tuổi tác – sẽ ảnh hưởng đến các mối quan hệ.
Cuộc sống gia đình truyền thống liên quan nhiều đến các nghi lễ đánh dấu các mốc quan trọng trong vòng đời và việc theo dõi các ngày lễ và nghi thức tổ tiên. Những giai đoạn quan trọng nhất trong cuộc đời của một người là hoàn thành 100 ngày đầu tiên của một đứa trẻ, cuộc hôn nhân của một người và sinh nhật lần thứ 61 của một người. Theo tín ngưỡng truyền thống của Hàn Quốc, linh hồn của những người đã khuất không rời khỏi trái đất trong nhiều thế hệ; do đó, cha mẹ và ông bà đã qua đời vẫn được coi là một phần của gia đình. Các nghi thức cúng tổ tiên (cherye) được thực hiện để tôn vinh họ vào những ngày giỗ và những ngày lễ lớn. Hai trong số những ngày lễ quan trọng nhất là Sŏllal (Tết Nguyên đán) và Chusŏk (lễ hội trăng thu hoạch, thường được gọi là Lễ tạ ơn của người Hàn Quốc), cả hai đều được tổ chức theo lịch âm. Những điều này được đánh dấu bằng sự tụ họp của các gia đình ở quê hương của tổ tiên hoặc tại nhà của người chủ gia đình. Các yếu tố truyền thống của lễ kỷ niệm bao gồm chào hỏi trang trọng, tôn trọng người lớn tuổi, chuẩn bị và ăn các loại thực phẩm đặc biệt như các loại bánh gạo cụ thể (ddŏk), và mặc trang phục truyền thống (hanbok).
Hanbok là trang phục hàng ngày của người Hàn Quốc trong hàng nghìn năm trước khi mở cửa đất nước với phương Tây. Trang phục phương Tây đã thay thế hanbok hầu như ở khắp mọi nơi, nhưng ngay cả những cư dân thành thị vẫn thường mặc nó trong những dịp đặc biệt như họp mặt quan trọng của gia đình, ngày lễ, đám cưới và đám tang. Hanbok trang trọng của phụ nữ và trẻ em gái bao gồm nhiều lớp áo lót bên dưới một chiếc váy dài bồng bềnh đầy màu sắc và áo khoác ngắn được buộc kín bằng một chiếc cà vạt dài. Phiên bản dành cho nam và nam bao gồm quần dài ôm sát chân và áo khoác dài tay rộng rãi. Có nhiều loại hanbok khác nhau dành cho những dịp đặc biệt, chẳng hạn như đám cưới, sinh nhật của trẻ sơ sinh và lễ kỷ niệm sinh nhật lần thứ 61.
Thực phẩm là một phần quan trọng trong bản sắc văn hóa Hàn Quốc. Trong khẩu phần ăn của những cư dân thành thị phương Tây nhất, ẩm thực truyền thống Hàn Quốc, nhấn mạnh đến ngũ cốc – đặc biệt là gạo – và rau tươi, tiếp tục chiếm vai trò chủ đạo ngay cả khi pizza, hamburger, sushi, đồ ăn Trung Quốc và các món ăn nước ngoài khác trở nên phổ biến. . Một bữa ăn Hàn Quốc thường bao gồm cơm, súp hoặc món hầm, và một số món ăn kèm, hầu như luôn có kim chi hoặc rau muối. Tầm quan trọng của kim chi trong chế độ ăn uống quốc gia là như vậy, ước tính có khoảng 160 loại trở lên đã được xác định, và có một bảo tàng ở Seoul dành riêng cho món ăn này. Loại phổ biến nhất là kim chi paech’u (cải thảo) cay. Mặc dù ngày nay nhiều gia đình mua hầu hết kim chi trong siêu thị, nhưng nhiều gia đình khác vẫn tự làm. Phong tục truyền thống của Kimjang, trong đó các làng và các gia đình dành vài ngày trong mùa thu để chuẩn bị cung cấp kim chi vào mùa đông, được tổ chức trong các lễ hội kimjang hàng năm như được tổ chức ở thành phố Kwangju, phía tây nam. Các món ăn phổ biến khác của Hàn Quốc là bibimbap (cơm trộn với rau, trứng, sốt cay và đôi khi là thịt), jjajangmyŏn (mì sốt đậu đen), pulgogi (hoặc bulgogi; thịt ướp nướng trên than) và samgyet’ang (một món súp hầm gà nguyên con với gạo và nhân sâm), được ăn như một loại thuốc phục hồi sức khỏe, đặc biệt là trong thời tiết nóng bức.
Các tác phẩm nghệ thuật
Các đoàn du lịch biểu diễn các vở bóng hoặc múa rối, nhào lộn và tung hứng, múa và hát, và biểu diễn các phiên bản cung đình hoặc các trò giải trí bình dân từ lâu đã trở thành nét đặc trưng của cuộc sống làng quê và thị trấn Hàn Quốc. Trong số các hình thức biểu diễn sân khấu và múa lâu đời nhất của Hàn Quốc là vũ điệu đeo mặt nạ. Ngoài các nhóm chuyên nghiệp, dân làng ở các khu vực khác nhau của đất nước thành lập các nhóm dân gian để biểu diễn các phiên bản địa phương của riêng họ của trò chơi và điệu múa đeo mặt nạ sandae. Ngày nay sandae được thực hiện bởi dân làng ở các tỉnh Kyŏnggi và Nam Kyŏngsang cũng như ở các vùng của Triều Tiên. Người biểu diễn là nam giới. Mặt nạ che toàn bộ đầu hoặc mặt và được làm từ giấy hoặc quả bầu hoặc đôi khi được chạm khắc từ gỗ. Chúng được tô đậm để đại diện cho các nhân vật cổ trang của vở kịch: nhà sư, thầy cúng, nhà quý tộc, cô gái múa trẻ và những người khác.
P’ansori, một bản tự sự được hát đi kèm với tiếng trống điêu luyện, được tạo ra bởi những người biểu diễn chuyên nghiệp trong thời Chosŏn. Nam hay nữ đều có thể là ca sĩ kiêm vũ công solo và người biểu diễn thường là thầy cúng. Các tiết mục hiện tại của sáu câu chuyện dài được hệ thống hóa vào thế kỷ 19 bởi nghệ sĩ biểu diễn Shin Jae-hyo.
Các điệu múa dân gian truyền thống, một số điệu múa cổ xưa, tồn tại, và một số – điệu múa mặt nạ (chŏyongmu) của vương quốc Silla, điệu múa chim hạc (hakch’um) của người Koryŏ và điệu múa của chim sơn ca (ch’unaengjŏn) – được chính phủ hỗ trợ và quảng bá là “tài sản văn hóa phi vật thể”. Âm nhạc dân gian, cùng với các nhạc cụ truyền thống như kayagŭm (đàn tranh 12 dây) và changgo (trống hình đồng hồ cát), đã trải qua một thời kỳ phục hưng và được biểu diễn trong các buổi lễ và dịp lễ hội.
Âm nhạc đại chúng của Hàn Quốc, hay “K-pop”, nổi lên như một hiện tượng quốc tế trong thế kỷ 21 và trở thành một trong những mặt hàng xuất khẩu văn hóa dễ thấy nhất của Hàn Quốc. Ngôi sao hip-hop Rain đã đi đầu trong phong trào này; đến năm 2005, anh đã mở rộng thành công đáng kể tại thị trường Hàn Quốc để thống trị các bảng xếp hạng âm nhạc nổi tiếng khắp Đông và Đông Nam Á. Rapper PSY là ngôi sao đột phá tiếp theo nổi lên trên sân khấu quốc tế. Bản hit châm biếm “Gangnam Style” của anh đã thành công vang dội toàn cầu nhờ giai điệu hấp dẫn và một video ca nhạc ngớ ngẩn thu hút hàng tỷ lượt xem trên YouTube. Có lẽ những nghệ sĩ K-pop dễ thấy nhất là các nhóm nhạc nam như BTS, họ kết hợp các yếu tố của nhạc dance điện tử và hip-hop với vũ đạo hoàn hảo và trang phục phối hợp. BTS đã giành được một lượng lớn người theo dõi trên khắp thế giới và vào tháng 5 năm 2018, họ đã trở thành nghệ sĩ K-pop đầu tiên đạt vị trí số một trên bảng xếp hạng album Billboard 200 của Hoa Kỳ.
Một trong những ví dụ sớm nhất về hội họa Hàn Quốc được tìm thấy trong các bức tranh tường trong các lăng mộ hoàng gia của Koguryŏ. Những bức tranh tường nổi tiếng nhất là trong Lăng mộ Ssangyong tại Yonggang, nằm ở Bắc Triều Tiên. Nghệ thuật gốm sứ trở nên rất phát triển, hưng thịnh trong thời kỳ Koryŏ – khi Hàn Quốc sản xuất một số ví dụ đáng chú ý nhất về đồ gốm men ngọc cao cấp – và lan sang Nhật Bản. Mỗi tỉnh tiếp tục sản xuất đồ gốm sứ đặc trưng của mình.
Kiến trúc Hàn Quốc thể hiện ảnh hưởng của Trung Quốc, nhưng nó được điều chỉnh phù hợp với điều kiện địa phương, sử dụng gỗ và đá granit, những vật liệu xây dựng phong phú nhất. Các ví dụ đẹp được tìm thấy trong các cung điện cũ, đền thờ Phật giáo, mộ đá và chùa Phật giáo. Kiến trúc kiểu phương Tây trở nên phổ biến từ những năm 1970, làm thay đổi cơ bản cảnh quan đô thị, nhưng một số ngôi nhà gỗ kiểu cũ (hanok) vẫn tồn tại ngay cả ở Seoul, và hệ thống sưởi sàn truyền thống của Hàn Quốc (ondol) tiếp tục được sử dụng trong xây dựng mới .
Thiết chế văn hóa
Bảo tàng Quốc gia Hàn Quốc lưu giữ các hiện vật của văn hóa Hàn Quốc, bao gồm nhiều bảo vật quốc gia, chủ yếu nằm trong bảo tàng trung tâm ở Seoul; có các bảo tàng chi nhánh ở khoảng một chục thành phố trên khắp đất nước. Các địa điểm khảo cổ bao gồm các gò mộ cổ ở Kyŏngju, thủ đô của vương quốc Silla, và Kongju và Puyŏ, hai trong số các thủ đô của Paekche. Bộ sưu tập nghệ thuật đương đại lớn nhất nằm trong Bảo tàng Nghệ thuật Đương đại Quốc gia tại Kwach’ŏn, gần Seoul.
Nhiều bảo tàng, nhóm biểu diễn và viện đã được thành lập để bảo tồn nghệ thuật thủ công truyền thống và quảng bá những nghệ thuật hiện đại. Nhà hát Quốc gia, ở Seoul, là trụ sở của bốn công ty thường trú: Công ty Kịch nghệ Quốc gia, Công ty Quốc gia Changgŭk (nhạc kịch truyền thống Hàn Quốc), Công ty Múa Quốc gia và Dàn nhạc Truyền thống Quốc gia. Viện Âm nhạc Cổ điển Quốc gia (trước đây là Nhạc viện Prince Yi) đóng một vai trò quan trọng trong việc bảo tồn âm nhạc dân gian. Nó đã có trung tâm đào tạo âm nhạc quốc gia riêng từ năm 1954. Dàn nhạc Giao hưởng Quốc gia Hàn Quốc và Dàn nhạc Giao hưởng Seoul là hai trong số những tổ chức nổi tiếng nhất biểu diễn âm nhạc phương Tây.
Thể thao và Giải trí
Người Hàn Quốc là những người đam mê thể thao và hoạt động ngoài trời. Môn võ tae kwon do và phong cách đấu vật truyền thống gọi là ssirŭm (tương tự như đấu vật sumo của Nhật Bản và Mông Cổ) là những môn thể thao quốc gia được thực hành rộng rãi. Các vận động viên trượt băng Hàn Quốc chiếm ưu thế trong nội dung trượt băng tốc độ đường ngắn. Có các giải đấu bóng chày và bóng đá (bóng đá) chuyên nghiệp được ủng hộ nhiệt tình, và “Quỷ đỏ”, như những người hâm mộ đội tuyển bóng đá World Cup Hàn Quốc được gọi, đặc biệt nổi tiếng với những biểu tình ủng hộ nhiệt tình của họ. Hệ thống công viên quốc gia của đất nước thu hút một lượng lớn người đi bộ đường dài, cắm trại và trượt tuyết.
Một số sự kiện có tầm quan trọng lớn đối với Hàn Quốc trong việc phát triển danh tiếng thể thao quốc tế của đất nước. Thế vận hội Olympic mùa hè năm 1988 tại Seoul không chỉ khơi dậy niềm tự hào dân tộc mà còn là chất xúc tác cho việc xây dựng nhiều cơ sở văn hóa thể thao mới và nâng cao bản sắc văn hóa Hàn Quốc. Một bước ngoặt khác là việc lựa chọn P’yŏngch’ang (Pyeongchang), tỉnh Kangwŏn vào tháng 7 năm 2011 làm địa điểm tổ chức Thế vận hội Olympic mùa đông 2018; Đây là địa điểm đầu tiên ở Châu Á ngoài Nhật Bản được chọn để tổ chức Thế vận hội Mùa đông. Có lẽ còn quan trọng hơn cả là sự đồng hành của Hàn Quốc, với Nhật Bản, vòng chung kết World Cup 2002. Mười thành phố ở Hàn Quốc, bao gồm Seoul, Pusan, Taegu và Taejŏn, cung cấp địa điểm cho khoảng một nửa trận đấu, và đội tuyển quốc gia Hàn Quốc đã tiến vào bán kết, lần đầu tiên một quốc gia châu Á đạt được đẳng cấp đó.
Truyền thông và xuất bản
Các quyền tự do báo chí được bảo đảm theo hiến pháp, thường bị vi phạm trước năm 1987, nay thường được tuân thủ. Có một số tờ báo hàng ngày được phân phối trên toàn quốc (bao gồm các tờ báo kinh tế, thể thao và tiếng Anh) và nhiều tờ nhật báo khu vực và địa phương. Nhật báo Chosun Ilbo và Dong-A Ilbo là hai tờ báo lâu đời nhất của đất nước, cả hai đều được thành lập vào năm 1920. Thông tấn xã Yŏnhap là tổ chức tin tức lớn nhất. Ngoài Hệ thống Phát thanh Truyền hình Hàn Quốc (KBS) thuộc sở hữu công cộng, ngày càng nhiều đài phát thanh và truyền hình địa phương và tư nhân được thành lập. Munhwa Broadcasting Company (MBC) và Seoul Broadcasting System (SBS) thuộc sở hữu tư nhân là những mạng phát sóng truyền hình lớn nhất sau KBS, và Hệ thống Phát thanh Giáo dục thuộc sở hữu công, như KBS, MBC và SBS, tiếp cận khán giả truyền hình trên toàn quốc. Truyền hình cáp và vệ tinh cũng đang phát triển phổ biến vào đầu thế kỷ 21.
Vào cuối thế kỷ 20 và đầu thế kỷ 21, phim truyền hình và phim truyền hình của Hàn Quốc đã trải qua một sự phổ biến tăng vọt trên khắp châu Á, ở một mức độ thấp hơn, ở Hoa Kỳ và các quốc gia khác. Hallyu (“làn sóng Hàn Quốc”) này đã đưa nhiều diễn viên Hàn Quốc và các nhân vật âm nhạc nổi tiếng đến với quốc tế. Hallyu được coi là một tài sản kinh tế và văn hóa, vì nó mang lại doanh thu và khách du lịch cho nền kinh tế Hàn Quốc cũng như nâng cao vị thế của đất nước ở nước ngoài. Trong lĩnh vực điện ảnh, Im Kwon-taek (Im Kwŏn-T’aek), Park Chan-wook (Pak Ch’an-Uk), Kim Ki-duk (Kim Ki-Dŏk) và Bong Joon Ho, cùng những người khác, thành lập danh tiếng với tư cách là giám đốc tầm cỡ quốc tế.
